Quand la choucroute rit

Un soir de février 1984, la rue Saint-Louis à Strasbourg retentit d'un vacarme inédit : toutes voiles dehors, une joyeuse bande de rameurs menée par Roger Siffer, un artiste aussi atypique que burlesque, prenait possession de son navire, le cabaret-théâtre de La Choucrouterie. Ce fut le début d'une aventure sans précédent, qui a fait de La Chouc', contre vents et marées, un haut lieu de l'insolence en Alsace. De l'eau a coulé sous les ponts de l'Ill, depuis 1968 et la première guitare de Roger Siffer jusqu'au triomphe annuel des revues de La Chouc'…

Choquer sans chiqué, rire d'abord de soi pour mieux toucher l'autre : telle est la recette infaillible de cette troupe de saltimbanques passés maîtres dans l'art de sonder les non-dits, les vertiges et les joies de l'âme alsacienne. Publié en 2004 à l'occasion du vingtième anniversaire de La Choucrouterie, cet ouvrage revisite tout le chemin parcouru par cette Nef des Fous des temps modernes : des revues satiriques aux tournées d'été, de la mythique émission de radio Arrache-moi la jambe à l'éphémère festival de musique du monde Babel !, du théâtre au cabaret en passant par la chanson et la télévision. A mi-chemin entre un sens bien gaulois de la dérision et du grotesque, et l'alemannisch Wehmüet (la « mélancolie alémanique » selon Germain Muller), la bande à Siffer tire, en un saisissant kaléidoscope, le portrait chahut d'une Alsace douce-amère.