L'épopée du costume militaire

Une compilation stupéfiante du costume militaire français tout à fait inédite et, à ce jour, totalement inconnue. Elle comprend plus de 1 000 illustrations originales en couleurs illustrant ce sujet à compter de l'époque des Gaulois pré-Romains jusqu'à 1910. De par son ampleur, cet ouvrage se compare à très peu d'études publiées portant sur l'évolution des costumes et des uniformes militaires français. Cette oeuvre de Bitry-Boëly, l'artiste militaire du début du XXe siècle, est unique à plus d'un égard. D'abord la variété du type d'illustrations qu'il y réalise : on y recense 200 personnages pour l'Antiquité, le Moyen Âge et la Renaissance, 250 pour l'Ancien Régime, 350 pour la période Révolution-Premier Empire, et 200 pour la Restauration, la Monarchie de Juillet et le Second Empire. Nous voyons donc que toutes les époques de l'Histoire de France sont illustrées avec une attention particulière au Premier Empire, manifestement l'époque favorite de l'auteur de cet étonnant ouvrage. Non seulement y paraissent des centaines de personnages individuels, mais l'artiste présente des planches d'uniformes hors texte qu'il rajoute ou des portraits en pleine page, et parfois des scènes de batailles. Le tout est également réalisé avec le souci qu'à l'artiste de montrer des personnages vivants en action. Les commentaires sont de René Chartrand, spécialiste mondialement reconnu de l'uniformologie militaire. Toilé, fer à chaud doré, sous coffret.